Fudbal u modernom obliku nastaje u Engleskoj tokom 19. veka, iako su igre slične fudbalu postojale još u staroj Kini, Grčkoj i Rimu.
Godine 1863. osnovan je Fudbalski savez Engleske, a tada su prvi put jasno definisana pravila igre. To je bio trenutak kada fudbal dobija oblik sličan današnjem.
Sport se brzo širi Evropom i svetom zahvaljujući industrijalizaciji, železnici i britanskim trgovcima. Prvo Svetsko prvenstvo održano je 1930. godine u Urugvaju, a domaćin je postao prvi šampion.
Tokom 20. veka fudbal postaje više od sporta. Klubovi postaju simboli gradova i država, a igrači poput Pelea, Dijega Maradone i Lionela Mesija postaju globalne ličnosti.
Danas fudbal okuplja milijarde ljudi i predstavlja jedan od najvećih kulturnih fenomena savremenog sveta.
