Berlinski zid počeo je da se gradi u noći između 12. i 13. avgusta 1961. godine. Njegova izgradnja bila je direktna posledica podele Nemačke nakon Drugog svetskog rata.
Nakon 1945. godine Nemačka je podeljena na okupacione zone. Godine 1949. nastaju dve države: Savezna Republika Nemačka na zapadu i Nemačka Demokratska Republika na istoku.
Berlin se nalazio unutar teritorije Istočne Nemačke, ali je i sam bio podeljen na četiri okupacione zone. Tokom 1950-ih veliki broj ljudi napušta Istočnu Nemačku i odlazi na Zapad. Do 1961. godine broj onih koji su otišli merio se milionima.
Vlasti Istočne Nemačke odlučile su da zatvore granicu. U početku su postavljene bodljikava žica i barijere, a zatim je izgrađen sistem betonskih zidova, osmatračnica i kontrolnih zona.
Zid je razdvajao porodice i prijatelje i postao simbol podele sveta na kapitalistički Zapad i komunistički Istok.
Do njegovog pada dolazi 9. novembra 1989. godine. Nakon višenedeljnog pritiska građana i masovnih demonstracija, vlasti Istočne Nemačke objavile su promenu pravila putovanja. Hiljade ljudi izašlo je na granične prelaze, a čuvari na kraju nisu mogli da zaustave masu.
Rušenje zida postalo je jedan od najpoznatijih simbola kraja Hladnog rata. Nemačka je ponovo ujedinjena 3. oktobra 1990. godine.
