Razvoj televizije počeo je još početkom 20. veka, ali je trebalo nekoliko decenija da se od eksperimentalne tehnologije razvije masovni medij.
Škot Džon Logi Berd prikazao je prve televizijske slike 1925. godine, dok su redovni televizijski programi počeli tokom 1930-ih.
Drugi svetski rat usporio je razvoj televizije, ali nakon 1945. godine televizori počinju da ulaze u domove. Tokom 1950-ih televizija postaje jedan od najvažnijih izvora informacija i zabave.
Televizija u boji razvijala se postepeno. Sjedinjene Američke Države počele su redovno emitovanje programa u boji tokom 1954. godine, nakon što je prihvaćen sistem koji je razvila kompanija RCA.
U Evropi su različiti sistemi uvedeni kasnije. Tokom 1960-ih i 1970-ih televizija u boji postaje sve dostupnija.
Poseban trenutak predstavljalo je 20. jul 1969. godine, kada su milioni ljudi širom sveta gledali direktan televizijski prenos prvog čovekovog sletanja na Mesec. Nil Armstrong je tada izgovorio rečenicu koja je postala deo istorije.
Televizija je time dokazala da više nije samo sredstvo zabave. Postala je način da čovečanstvo gotovo istovremeno prisustvuje događajima koji se odvijaju na drugom kraju planete.
